В 2003 году ученые впервые показали, что вакцина против вируса иммунодефицита человека (ВИЧ) может снизить вероятность заражения. Несмотря на полученные результаты, авторы исследования не смогли объяснить, почему у некоторых пациентов введение препарата способствовало формированию иммунной реакции, а в случае других людей вакцина оказалась неэффективной. Спустя 12 лет ученые объяснили, почему один и тот же препарат может оказывать разный терапевтический эффект.

В 1990-х годах исследователи разработали два препарата, которые могли бы стать вакцинами против ВИЧ, однако их эффективность не удалось подтвердить в ходе клинических испытаний. Позже ученые из Таиланда показали, что прием сразу двух препаратов может защитить от инфекции, однако вакцины оказывали различный эффект: у некоторых людей введение препарата способствовало формированию IgG, что снижало вероятность заражения, а у других добровольцев вакцина вызывала образование IgA, что повышало риск инфицирования.

Оказалось, что анализ генома человека позволяет предсказать, как организм отреагирует на введение препарата. Согласно данным, с эффективностью вакцины связаны гены HLA II класса. Эти гены влияют на количество и качество антител, которые формируются после введения вакцины. Получается, что некоторые люди обладают генетической предрасположенностью к развитию иммунитета против вируса. Ученые планируют использовать полученные данные при проведении новых исследований вакцины, которые в скором времени пройдут в Южной Африке.