Человечество стремительно приближается к той точки, за которой воспаление легких, туберкулез и сепсис снова станут смертельно опасными инфекциями. Бесконтрольное лечение антибиотиками, которые люди принимают от любой чепуховой простуды, привело к тому, что у бактерий выработалась резистентность к этому типу лекарств. Как показало исследование, сегодня уже почти 50% всех подобных лекарственных препаратов совершенно бесполезны.

Авторы исследования проследили за 11 миллионами курсов антибиотиков, которые выписывались британским пациентам в последние 22 года для лечения широкого круга болезней, включая тонзиллиты, воспаления легких и ушные инфекции. В среднем, лечение антибиотиками оказывалось неэффективным в каждом шестом случае, но в некоторых случаях эти лекарства не помогали более чем в половине болезней.

По словам экспертов, резистентность к антибиотикам является одной из самых главных угроз, с которыми столкнулась современная система здравоохранения. Несмотря на это, врачи общей практики продолжают выписывать эти лекарства практически в неограниченном количестве. Некоторые медики признавались, что они делают это, «чтобы избавиться от пациентов».

Только тщательный контроль над выпиской и использованием антибиотиков, а также их продажа исключительно по рецепту может, по мнению авторов исследования, остановить сползание человечества обратно в эпоху бессилия перед бактериальными инфекциями, которая господствовала до 1942 года, когда началось использование пенициллина.