Ученые впервые сумели показать, что вагинальный гель на основе препарата тенофовира позволяет заметно снизить риск передачи ВИЧ половым путем, что позволяет надеяться на преодоление эпидемии этой болезни в Африке и других регионах Земли, сообщается в специальной статье исследователей. В своей работе южноафриканский ученый Салим Абдул Карим (Salim Abdool Karim) и международный коллектив исследователей под его руководством провели испытание нового вагинального геля с участием почти 900 южноафриканских

женщин. Все они являлись пациентками больниц в Квазулу-Натал — провинции ЮАР с наиболее высоким уровнем распространения ВИЧ среди молодых женщин.

Женщины имели доступ к средствам контрацепции, презервативам, проходили регулярное медицинское обследование и тесты на наличие ВИЧ в крови. Кроме того, женщины проходили регулярные консультации по поводу методов предотвращения передачи ВИЧ половым путем.

В течение трех лет половина из этой группы использовала гель, содержащий препарат тенофовир, чтобы предотвратить вероятную передачу ВИЧ-инфекции от полового партнера, не желающего пользоваться презервативами. Контрольная группа женщин использовала гель-«пустышку». Как показали результаты этого исследования, использование этого вагинального геля женщинами позволило им в среднем на 39% снизить риск заражения ВИЧ по сравнению с женщинами, такого геля не использовавшими.

По условиям эксперимента женщины должны были использовать гель за 12 часов до предполагаемого полового контакта и в течение 12 часов после. Согласно наблюдениям врачей, женщинам удавалось следовать этим инструкциям в среднем в 75% случаев. При этом некоторые из них выполняли предписания врачей особенно тщательно, и это позволило им, согласно статистическим данным, снизить вероятность ВИЧ-инфекции на 54% по сравнению с контрольной группой. Для тех же женщин, кто следовал инструкции по применению геля лишь в половине своих половых контактов, эта вероятность оказалась сниженной всего на 28%. В целом из 444 женщин, не использовавших геля, зараженными ВИЧ к концу исследования оказались 60, тогда как среди 445 пациенток, использовавших гель с тенофовиром, таковых оказалось только 38.

Испытания подобных препаратов проводились и прежде, однако до сих пор ни одно из них не показало эффективности такого подхода для предотвращения распространения ВИЧ-инфекции.
«Это первый случай заметного успеха в применении биологических методов предотвращения передачи ВИЧ-инфекции», — сказал Джон Мур (John Moore), специалист по ВИЧ из Медицинского колледжа Вейлл-Корнелл в Нью-Йорке.

Авторы исследования и их коллеги отмечают, что показанной эффективности антиретровирусного препарата в форме геля недостаточно для начала его широкого применения. Это всего лишь большой первый шаг на пути создания надежного инструмента предотвращения ВИЧ-инфекции. Теперь ученым предстоит понять, почему в некоторых случаях использование тенофовира не позволило избежать заражения и каким образом можно повысить эффективность такого метода предотвращения передачи ВИЧ половым путем.