Ученые смогли создать ВИЧ, который способен заражать обезьян и вызывать клинические проявления СПИДа, сообщает «Ремедиум». Разработка вируса ВИЧ-1 принадлежит Центру СПИДа им. Аарона Даймонда. Известно: у макак ослаблена защита от ВИЧ по сравнению с другими обезьянами. Дело в том, что у них нет противовирусных белков. Несмотря на это, ученым все равно пришлось модифицировать вирус, чтобы он напрямую воздействовал на иммунитет животных. Специалисты укрепили структуру вируса защитными белками близкого к ВИЧ-1 вируса иммунодефицита обезьян (ВИО). На приспособление к телу обезьян потребовалось некоторое время.

В итоге вирус смог передаваться от животного животному на протяжении шести поколений обезьян. Однако иммунитет контролировал ВИЧ-1 инфекцию. Когда же ученые временно ослабляли иммунную систему за счет снижения уровня клеток CD8 Т, у животных появлялись симптомы СПИДа, включая пневмонию. Таким образом, макаки стали полноценной моделью для исследования индуцированного СПИДа человека.
ВИЧ относится к разновидности РНК-вирусов с длительным инкубационным периодом. Одно из свойств этой группы вирусов — строгая видоспецифичность в выборе хозяина. ВИЧ вызывает осложнения только у человека и шимпанзе. У других приматов симптомы при заражении не развивались из-за специфичных иммунных барьеров. Поэтому именно изучение взаимодействия вируса с иммунитетом должно быть приоритетным в работе ученых.