Надеяться на то, что ВИЧ может быть вылечен, теперь довольно сложно, так как он быстро формирует неуязвимые опорные пункты в теле носителя. Такой неутешительный вывод пришлось сделать ученым после того, как врачи около полугода лечили новорожденного, вирус в крови не обнаруживался в течение года, а через год очередной анализ показал наличие ВИЧ в крови.

Исследования на обезьянах позволяют сделать предположение, что вирус формирует в теле свои резервуары, в которых можно найти ВИЧ еще до обнаружения его в крови. Они находятся в кишечнике и тканях головного мозга, что является существенным препятствием на пути лечения.

Поэтому, если терапия дает хорошие результаты, это не гарантирует, что человек полностью излечился, так как ВИЧ в любой момент может выйти из своих «хранилищ».

В исследовании применялся обезьяний вирус иммунодефицита (SIV). В течение полугода после заражения обезьянам давали антиретровирусные препараты, но вирус снова появился. Это говорит о том, что вирусные резервуары не были затронуты лечением и были заполнены в течение первых дней после заражения, до обнаружения в крови. Поэтому ученые работают над тем, как бы «промыть» эти хранилища, чтобы у вируса не было «отступных вариантов».