Ученые из США доказали, что ВИЧ вынуждает зараженные иммунные клетки убивать себя. Арик Купер вместе с коллегами из Национального института аллергии и инфекционных заболеваний отмечают, что вирус является причиной гибели великого множества иммунных Т-клеток типа CD4+. В итоге, организм не может побороть инфекцию.
Процесс протекает по-разному. Вирус может убить клетки непосредственно, используя при этом ресурсы для их самовоспроизводства. Копии данного вируса разрывают мембрану клетки, уничтожая ее.