Международный коллектив ученых установил, что две из четырех групп вируса иммунодефицита человека (ВИЧ-1, HIV-1) достались людям от западной равнинной гориллы.
Современная классификация выделяет два вида вирусов, вызывающих иммунодефицит у людей: ВИЧ-1 и ВИЧ-2. За подавляющее большинство случаев заболевания СПИДом ответственность несет ВИЧ-1, который, в свою очередь подразделяется на четыре группы. Наиболее распространена группа M (main «основная»), именно вирусы этой группы вызывают 90 % случаев СПИДа. Существуют также группы O (outlier «непохожий»),