Израильские ученые обнаружили, что стимуляция центра награды мозга усиливает иммунный ответ у мышей. Это может объяснить эффективность плацебо при лечении инфекций.
Чтобы избирательно активировать центр удовольствия, сотрудники Израильского технологического института в Хайфе ввели мышам вирусный вектор. Этот вектор встраивал в дофаминергические нейроны синтетические рецепторы, активируемые только синтетическими лигандами (DREADDs). Вводя мышам действующее на эти рецепторы вещество, ученые по желанию «включали» нейроны вентрально-тегментальной области (ВТО; важной части центра награды мозга, отвечающей за чувство удовольствия).