Целый ряд заболеваний может бросать вызов вашей иммунной системе. Некоторые из них могут встречаться часто, другие либо не встречаться вообще, либо всего лишь раз в жизни.

Ниже приводятся рассуждения о некоторых из наиболее обычных инфекционных болезней. О некоторых болезнях речь пойдет в других главах, особенно если заболевание поражает преимущественно один орган или одну систему органов. Следующий список поможет вам найти более детальную информацию об этих заболеваниях.

Простудные инфекции

Признаки и симптомы

• Насморк, прогрессирующий до заложенного носа.

• Чихание.

• Слезотечение.

• Боль в горле, осиплость.

• Кашель.

• Невысокая температура, которая может сопровождаться ознобом и мышечными болями.

• Головная боль.

• Общее плохое самочувствие.

Любой из нас время от времени простужается. На самом деле примерно половину всех недолгих заболеваний составляют простудные инфекционные болезни или другие типы респираторных заболеваний — такие как круп, фарингит, ларингит или бронхит.

Простуды чаще всего встречаются в детском возрасте. Впервые дети обычно простужаются на нервом году жизни; особенно чувствительны к простудам они примерно до 6-летнего возраста, когда окончательно сформируется их иммунитет. Взрослые менее уязвимы для простуд, но статистика показывает, что в среднем каждый человек простужается три-четыре раза в год.

Простудные заболевания вызывают вирусы. Известно более 200 различных типов вирусных штаммов, способных вызывать респираторные инфекционные болезни. К их числу относятся риновирусы — группа вирусов, чаще всего связанная с так называемой обыкновенной простудой, поражающей в первую очередь нос и горло.

Простудные инфекции распространяются двумя путями. Первый и наиболее частый — прямой контакт с зараженными выделениями. Достаточно пожать руку человеку, который только что высморкался в носовой платок или покашлял в руку, чтобы получить от него вирус. Второй путь — чихание и кашель, когда не закрывают нос и рот платком. При этом вирусы попадают в воздух, а оттуда — другим людям. Этот метод заражения менее эффективен.

Широко распространено мнение о том, что простудиться можно, промокнув иод дождем или выйдя на улицу с мокрыми волосами, а также посидев на сквозняке. Считается, что простуде способствуют усталость и недостаток сна. Однако клинические испытания не подтвердили абсолютную роль этих факторов в возникновении простудных заболеваний.

Тем не менее простуды носят сезонный характер. Большинство заболеваний ими приходится на осень, зиму и весну; летом они редки.
Диагностика

К числу обычных признаков и щ симптомов простуды относятся заложенный нос, насморк, кашель, чихание, осиплость и слезотечение. Простуду вызывают разные вирусы, и симптомы могут различаться.

Симптомы обычно проявляются через 1-2 дня после заражения и могут сначала выражаться зудом или болью в горле, заложенным носом и небольшими головными болями и болью в теле. Часто основным признаком оказывается насморк. Через некоторое время выделения из носа становятся густыми и приобретают желтовато-зеленый цвет.

Человеку с нормальным здоровьем при простуде не требуется врачебная помощь. Однако, если заболевание тянется больше 2 недель, обратитесь к врачу, чтобы убедиться в отсутствии вторичной бактериальной инфекции легких, гортани, трахеи, придаточных пазух или ушей. Если такие инфекции бывали у вас раньше, проконсультируйтесь с врачом немедленно.
Насколько серьезна простуда?

Простуды — обычные заболевания, которые в большинстве случаев проходят бесследно. Однако иногда к ней могут присоединяться серьезные вторичные бактериальные инфекции, которые требуют лечения.
Лечение

Простуды — вирусные заболевания, и поэтому антибиотики, активные при бактериальных инфекционных болезнях, при ней неэффективны. Обычно простуда длится 3-4 дня, хотя иногда выздоровление наступает через 10-14 дней. Поэтому лечение простудных заболеваний требует терпения.

Некоторые советы будут полезны при простуде. Нужно больше отдыхать. Чтобы не заражать других, лучше оставаться дома. Лучше быть в теплой (не жаркой) комнате, воздух в которой увлажняется с помощью увлажнителя или распылителя. Взрослые при болях могут принимать аспирин. Детям вместо него рекомендуется парацетамол (ацетаминофен, тайленол).

Часто для лечения простуды рекомендуются жевательные таблетки с цинком, но доказательств эффективности цинка при простуде до сих пор нет. Если вы решили использовать цинк, это надо делать в течение первых 24 часов после появления первых симптомов.

Детям, беременным женщинам и хроническим больным цинк нерекомендуется, поскольку его безопасность для них не доказана. У некоторых людей жевательные таблетки с цинком вызывают тошноту.

Некоторые из симптомов простуды можно облегчить продаваемыми без рецепта лекарствами и сиропами от кашля, но эти средства не излечивают заболевание и не ускоряет выздоровление. Постарайтесь не применять для маленьких детей спреи или капли для носа, за исключением физиологического раствора.

Боль в горле можно уменьшить полосканием несколько раз в день теплой солоноватой водой и продаваемыми без рецепта местными обезболивающими средствами. Горло смягчает сосание карамели.