После десятилетий неудачных попыток исследователи, кажется, вплотную подошли к решению проблемы. Однако на втором этапе клинических исследований у добровольцев появились побочные эффекты.

39 миллионов человек в мире живут с ВИЧ. Такую статистику на конец 2022 года приводит ВОЗ. Из них 1,5 миллиона — это дети, которые наследуют ВИЧ от матерей.

В среднем по России на 100 тысяч населения приходится 797 людей с ВИЧ (данные проекта «Если быть точно»). Однако в Сибири и на Урале проблема стоит очень остро. В Кемеровской области каждый 49-й житель болен вирусом — на 100 тысяч населения приходится 2039 человек с ВИЧ; в Иркутской области — 1978 человек на 100 тысяч; в Свердловской — 1910 пациентов на 100 тысяч.

У беременных в среднем по России в 2022 году выявляли ВИЧ в 0,7% случаев. Но в Кемеровской области вирус находят у 2,2% женщин в положении, в Тверской — у 1,9%, в Самарской и Томской областях — у 1,8%. И в статистику не вошли пациентки, прервавшие беременность.

Вирус иммунодефицита человека открыли 40 лет назад, в мае 1983 года. А создать вакцину от болезни не могут до сих пор. И это при том, что прививки от коронавируса разработали и внедрили за год. Почему же с ВИЧ оказалось так сложно?

Все вирусы мутируют. Но ВИЧ мутирует очень быстро. Но если в случае с коронавирусом новый штамм вытесняет старые, то у ВИЧ одновременно циркулируют сотни разных штаммов, а также все время появляются новые. Создать вакцину против такого огромного количества вариантов вируса очень сложно.

К тому же многие существующие вакцины, в том числе от гриппа и коронавируса, не дают стопроцентной защиты от заражения, хотя значительно облегчают течение болезни. Однако в случае с ВИЧ легко переболеть и вылечиться не получится.

«Привитый от коронавируса все равно может им заразиться, но лишь чуть-чуть поболеет или даже не заметит, что вирус был. С ВИЧ это не работает, — объясняет вирусолог Егор Воронин на портале Спид.центр. — Если ВИЧ попал в организм, то без терапии неизбежно разовьется СПИД. Значит, в отношении ВИЧ нам нужна вакцина, которая будет полностью предотвращать само попадание вируса в организм, а это гораздо более высокая планка».

Но ученые всего мира не сдаются. Так, большие надежды возлагали на вакцину от ВИЧ, которую разработала американская фармацевтическая компания Moderna.

В 2022 году началась первая фаза клинических испытаний. А на днях научный журнал Science озвучил результаты второго этапа. «Загадочные побочные эффекты на коже тормозят продвижение многообещающей вакцины против ВИЧ» — так озаглавили статью.

«Количество образованных антител впечатляло, и это подогревало надежды на вакцину. Но во всех исследованиях на заметно высоком уровне встречались проблемы с кожей, в том числе крапивница, зуд и дерматографизм (рубцы после расчесов). В одном из исследований эти проблемы затронули 11 человек из 60», — говорится в научном журнале.

Ученые считают эти побочные эффекты легкими, тем более что их удалось купировать с помощью антигистаминных лекарств. Поэтому останавливать испытания они не собираются. Однако подобная реакция организма на вакцину требует тщательного исследования. В компании заявили, что подключат аллергологов и иммунологов, чтобы сделать более безопасный препарат, который при этом не потеряет своей эффективности.

«Если бы не эти побочные эффекты, мы бы действовали быстрее», — говорит Марк Фейнберг, глава Международной инициативы по вакцинации против СПИДа, которая спонсирует исследование.

Вакцина от ВИЧ разработана по технологии мРНК (матричная рибонуклеиновая кислота), когда в организм вводится синтетическая молекула, созданная под вирус, к которому необходимо выработать иммунитет. А далее уже в самом организме синтезируется вирусный белок, на который формируется иммунный ответ.

«Инъекции различных мРНК кодируют различные части поверхностного белка ВИЧ или всю молекулу в течение нескольких месяцев. Цель состоит в том, чтобы постепенно заставить В-клетки иммунной системы вырабатывать так называемые антитела широкой нейтрализации, или bnAbs, способные остановить множество различных вариантов ВИЧ», — говорится в научной статье.

Между тем российские ученые объединились с Китаем в борьбе с ВИЧ. Они также ведут разработку вакцин и лекарств от вируса. Так, в декабре прошлого года стало известно, что китайская вакцина выходит на третью стадию клинических испытаний.

«Мы стремимся положить конец этой угрозе общественному здоровью к 2030 году», — заявил на медицинском конгрессе в Москве эксперт Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний профессор Имин Шао.