Исследователи рассматривали, какие инфекции влияют на мозг ВИЧ-инфицированных пациентов. Но новое исследование доказывает, что вирус гепатита С, которым заражены один из трех ВИЧ-инфицированных пациентов в Соединенных Штатах, не влияет на психические нарушения больных.

«Гепатит С имеет серьезные побочные эффекты, такие как повреждение печени, но наше исследование показывает, что он не влияет на головной мозг больного», — сказал ведущий автор Дэвид Клиффорд, доктор медицинских наук Вашингтонского университета.

Гепатитом C обычно заражаются наркоманы, которые используют общие иглы для введения наркотиков. Злоупотребление наркотиками может нанести вред мозгу, поэтому трудно определить, влияет ли гепатит С на мозг или употребление наркотиков способствует психическим нарушениям пациентов с ВИЧ и гепатитом С.

Чтобы ответить на этот вопрос, Клиффорд с соавторами изучили 1 582 пациента с ВИЧ, 408 из них были инфицированы гепатитом С. Каждый пациент прошел нейропсихологическое обследование, разработанное Клиффордом для выявления признаков психических нарушений.

Экзамен занимает от 2 до 2 1/2 часов и включает в себя письменные и физические экзамены, предоставляемые медицинскими работниками. Пациентов испытывали на способность выразить себя, принимать решения, учить и сохранять новую информацию с использованием различных типов памяти.

«В целом, мы рассмотрели семь областей умственной деятельности», — сказал Клиффорд, профессор неврологии. «Мы не обнаружили никаких доказательств того, что у пациентов с гепатитом С мозговая деятельность ухудшилась».

Это было особенно впечатляющим, потому что участники с гепатитом С были старше, имели более низкий уровень образования и низкие оценки по чтению, орфографии и математике.

Клиффорд с соавторами обращают особое внимание на иммунные реакции, вызванные ВИЧ в головном мозге и кишечнике на начальных этапах инфекции. Они считают, что это приводит к хроническому воспалению, которое негативно влияет на мозг.