Все маски менингита
В основе менингита лежит инфекционное воспаление мозговых оболочек, покрывающих головной и спинной мозг. Всплеск заболеваемости приходится на период с ноября по апрель, чему способствуют сезонные колебания температуры воздуха, повышенная влажность, переохлаждение организма, недостаточная вентиляция в помещениях с большим количеством людей. Возбудителями недуга являются преимущественно бактерии и вирусы, реже — грибы или гельминты.

Бактериальное поражение встречается чаще всего (88 — 95% случаев менингита): у 65% больных виновник — менингококк, у 20% — пневмококк и у 10% — гемофильная палочка. Вирусные менингиты лучше поддаются лечению, легче протекают и реже приводят к осложнениям.

Основной путь заражения — воздушно-капельный (при кашле и чихании). Считается, что около 1% населения является носителем менингококка в носоглотке, а в эпидемических ситуациях их число может увеличиваться до 10 — 25%. Заболевание развивается очень быстро, приводя к тяжелым осложнениям и даже к смерти. В самом начале менингит часто принимают за банальную простуду, поскольку среди основных его симптомов — лихорадка (выше 38,5оC), сбить которую бывает непросто. Другие характерные проявления — сильная головная боль распирающего характера и рвота, не приносящая облегчения. Кроме того, пациента могут беспокоить двоение в глазах, чувствительность к яркому свету, в тяжелых случаях — звездчатые высыпания на коже. К более специфичным и ранним признакам раздражения мозговых оболочек при менингите относятся ригидность мышц затылка и невозможность разогнуть ноги в коленях. Характерна так называемая менингиальная поза: человек лежит на боку с запрокинутой назад головой и ногами, прижатыми к животу. Существуют также молниеносные формы менингита с сепсисом. Картина тогда развивается более стремительно — в течение пяти-шести часов. Увы, спасти такого больного удается не всегда. Поэтому следует проявлять настороженность и не отказываться от предложенной врачами экстренной госпитализации.

Разумеется, далеко не каждый из нас, встретившись с одной из вышеперечисленных инфекций, обязательно заболеет менингитом. У кого-то она вызовет только насморк, у кого-то — фарингит, бронхит или пневмонию. Вероятность развития заболевания во многом определяется генетическими предпосылками и иммунным статусом. В этой связи трудно переоценить пользу от вакцинации против наиболее распространенных возбудителей болезни — менингококка, пневмококка и гемофильной палочки. В качестве профилактики важно своевременно лечить местные очаги инфекции и другие хронические заболевания (тонзиллит, гайморит, аденоиды, ринит, искривление носовой перегородки). Большое значение имеют:

• закаливание организма,

• регулярные прогулки на свежем воздухе,

• влажная уборка и проветривание квартиры,

• отказ от курения, употребления алкоголя, работы в помещении с чрезмерно сухим воздухом.