Если люди с ВИЧ прекращают прием антиретровирусной терапии, а потом начинают его снова, то у них наблюдается гораздо меньший рост количества клеток CD4 – лимфоцитов, в которых размножается вирус. Об этом говорится в декабрьском номере журнала «Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes», сообщает Aidsmap.com. Хуже всего иммунная система реагировала на лечение у тех людей, которые были более старшего возраста, и чей уровень CD4 был ниже на момент перерыва в лечении.

Ученые проанализировали данные международного исследования CASCADE в рамках которого наблюдаются более 17000 ВИЧ-положительных пациентов. Авторы исследования выделили 216 пациентов, которые по каким-то причинам прекратили принимать препараты на 14 дней или больше, а потом возобновили прием терапии. До перерыва в лечении участники принимали терапию не менее 90 дней.
Ученые с удивлением обнаружили, что если пациенты начинали снова принимать антиретровирусную терапию снова, то их уровень CD4 сначала снова начинал повышаться, как и раньше, но это происходило гораздо медленнее. Другими словами, в долгосрочной перспективе, перерыв терапии мешал восстановлению числа клеток CD4.
У людей старше 40 лет количество CD4 гораздо меньше увеличивалось в течение первых трех месяцев после возобновления антиретровирусной терапии. То же самое относилось к людям, которые возобновляли тот же самый режим лечения, не меняя препараты.

Ученые считают, что после возобновления приема антиретровирсной терапии освобождаются те клетки CD4, которые находились в лимфатических узлах из-за высокого уровня вируса в крови. Именно поэтому после начала терапии у людей иногда очень резко увеличивается уровень клеток CD4 в крови. Однако действительно новые клетки CD4 формируются очень медленно, этот процесс занимает более трех месяцев.
Исследователи до сих пор не знают, почему перерыв в лечении может повлиять на этот процесс. Судя по всему, причина не в том, что вирус становится устойчивым, резистентным к принимаемым препаратам – даже после перерыва в лечении у подавляющего большинства пациентов вирусная нагрузка очень быстро стала ниже определяемого вируса. Однако образование новых клеток CD4 явно стало происходить медленнее.
Когда-то многие ученые исследовали эффект от структурированных перерывов в лечении, предполагалось, что люди смогут принимать препараты против ВИЧ только какое-то время, а не постоянно. Тем не менее, все крупные клинические испытания перерывов в лечении провалились, так как они не подтвердили эффективность, но поставили под сомнение безопасность перерывов в лечении.
Хотя структурированные перерывы в лечении не оправдали себя, у любого человека с ВИЧ может возникнуть ситуация, когда он будет вынужден прекратить терапию, например, из-за побочных эффектов. Авторы этого исследования рекомендуют очень тщательно следить за уровнем CD4 у людей старше 40 лет и низким иммунным статусом, которые прерывают прием препаратов.