Химики из Университета Альберты разработали инструменты для изучения иммунной системы человека. Они закладывают основу для исследований, которые могут улучшить понимание рака и нейродегенеративных заболеваний вроде старческого слабоумия.

«Наша лаборатория изучает сахаросвязывающие рецепторы, называемые сиглеками, которые контролируют клетки иммунной системы, — пояснил Мэтью Маколи, доцент факультета естественных наук Канадского научно-исследовательского отделения химической гликоиммунологии. — Изучение сахаросвязывающих свойств сиглеков является сложной задачей, потому что эти биохимические взаимодействия слабее, чем типичные белковые взаимодействия».

Для решения проблемы исследовательская группа использовала эффект липучки, чтобы усилить взаимодействия сиглеков и облегчить их изучение. Инструменты были разработаны таким образом, чтобы сделать их совместимыми со многими различными методами тестирования, включая масс-спектрометрию. Исследовательская группа применила новые инструменты для изучения сахаров, распознаваемых белком CD33, который ранее изучался на предмет его роли в болезни Альцгеймера.

Используя эти новые инструменты, ученые смогли выяснить биохимическую природу сахаров, распознаваемых CD33.У некоторых людей есть версия CD33, которая не может распознавать сахара, и у них снижен риск развития болезни Альцгеймера. Это означает, что взаимодействие между CD33 и сахарами пагубно. Понимание процессов может привести к созданию методов взаимодействия между CD33 и сахарами для лечения старческого слабоумия.